Descubre BENÍN
Benín es un lugar con muchísimos alicientes para el viajero. Su diversidad étnica hacen que sea un paraíso para los amantes de la fotografía; el vudú, la historia del esclavismo y la arquitectura colonial harán las delicias de los más interesados en la cultura y la historia. A la vez, es un país con unas infraestructuras y una seguridad muy avanzadas para los estándares africanos, con el atractivo de ser muy poco turístico: los viajeros podrán encontrarse con tribus aisladas de la civilización, rituales vudús auténticos y experiencias inolvidables y únicas como en pocos otros lugares del mundo.
PLANIFICA TU VIAJE A LA CUNA DEL VUDÚ
DÍA 1
LLEGADA A COTONOU
Vuelo internacional hacia Benín a Cotonou. Transfer a Hotel de Lac para descansar.
DÍA 2
COTONOU – GANVIE
Desayuno y charla con el guía sobre las actividades del día. Cotonou es una ciudad portuaria con vestigios de la época comunista que han marcado la fisonomía de la capital económica de Benín. Para percibir la esencia de la ciudad penetraremos en el mercado de Dantokpa, uno de los mayores del Golfo de Guinea. Visitaremos las paradas de fetiches y será una primera introducción al mundo Vudú. Tras la visita seguiremos hasta Calaví, puerto lacustre desde donde cogeremos una piragua para explorar el lago Nokoué y su mítica Venecia Africana. Tras 30 minutos en barca a motor llegaremos hasta este gran poblado de casas sobre palafitos habitadas por gentes de la etnia tofí, que se refugiaron en el lago Nokoué en el S-XVIII huyendo del esclavismo. Actualmente se han formado ‘calles’ acuáticas donde la gente hace todas sus actividades. Vuelta a Hotel du Lac.
DÍA 3
PORTO NOVO- HOLI
Visita por la capital política de Benín y una fabulosa ciudad para perderse durante unas horas ya que respira historia por doquier. Paseo de mañana por el barrio Afrobrasileño de Porto Novo. Visita de algunas casas de los descendientes de los comerciantes portugueses que descubrieron el Golfo de Guinea en el S.XV. Exploraremos a pie esta ciudad de fusión increíble entre la cultura Yoruba originaria de la región con la herencia portuguesa. Seguiremos hasta Adjarra, centro de producción artesanal de instrumentos de percusión, y luego hasta el territorio Holi, etnia que destaca por ser animista y porque las mujeres de una cierta edad lucen complejos tatuajes corporales. Vale la pena destacar su arquitectura en bambú de gran belleza. Excursión por los campos y bosques sagrados de este pueblo animista. Por la tarde seguiremos hasta Cove, donde pernoctaremos (Hotel TG)
DÍA 4
KETOU – CAMPAMENTO FULANI – DASSA
Desayuno y excursión hasta las colinas de Agonlín para conocer la forma de vida de las dos etnias que pueblan esta desconocida región de Benín. Los Fon Agonlín –agricultores animistas- y los Fula, nómadas islamizados. Caminaremos por el monte (caminata suave) atravesando poblados tradicionales, charlando con sus habitantes. Uno de los objetivos es visitar uno de los campamentos nómadas de los Fula y conocer su forma de vida marcada por el ganado, las trashumancias y el culto a la belleza de tanto hombres como mujeres: peinados, gorros, tatuajes… ¡un pueblo fascinante! Seguiremos de tarde a Dassa para pasar la noche. Hotel Jeco.
DÍA 5
DASSA– TANEKA
Desayuno y ruta hacia Taneka. Esta pequeña aldea de pocos cientos de cabañas con cubiertas cónicas alberga una población muy conservadora. Reunión en el centro espiritual del pueblo. Visitamos el palacio real y hacemos una excursión a las cuevas donde se escondían durante la guerra que hubo entre ellos y los Bariba. Pernoctaremos en Djougou, cerca de los Taneka, en Hotel Qassar.
DÍA 6
TANEKA – BOUKOUMBE
Desayuno y despedida de nuestros anfitriones. Seguiremos y hasta la Sierra de Atakora, punto más alto de Benín donde el paisaje cambia radicalmente y se torna más montañoso con pequeños valles habitados por varias etnias animistas de los que destacan los ditamarí o somba conocidos como los artesanos del adobe. Sus famosas casas de dos pisos llamadas ‘tata’ son únicas en África y vale la pena visitarlas con tranquilidad. Dos Noches en Hotel Tata Koubeti de Boukombé.
DÍA 7
PARQUE NACIONAL DE PENDJARI
Safari en este parque, declarado patrimonio mundial por la UNESCO, para avistar todo tipo de animales, incluyendo los grandes mamíferos. Noche en Pendjari lodge.
DÍA 8
BOUKOUMBE – ABOMEY
Desayuno en Boukombé. Últimas visitas a uno de los valles más bellos de África. La cultura ditamarí o somba ha conservado su esencia y a pesar de los cambios propios de vivir en un mundo global, siguen siendo únicos y especiales. Nos despediremos de ellos y emprenderemos el camino hacia el sur. Día de larga ruta hasta la capital real de Benín, la antigua Danxome, donde se encuentra el palacio real y museos de Abomey, patrimonio mundial de la humanidad por la UNESCO. El reino de Danxome fue un poderoso imperio que dominó el Golfo de Guinea, destruyó a muchas tribus enemigas e incluso vendió como esclavos a muchos prisioneros. Tenían un ejército de mujeres-soldado (amazonas). Llegada de tarde e instalación en el Albergue de Abomey, un edificio colonial rodeado de jardines que fue la residencia del gobernador francés.
DÍA 9
ABOMEY– LAGO AHEME
Desayuno y visita matutina del centro de Abomey. Visita del museo (piezas de arte y algo sobre la historia del país). Tras la visita nos desplazaremos hacia la zona del lago Ahemé, punto de agua sagrado por los pueblos mina y pedah (etnias del suroeste beninés). Este algo es uno de los centros más importantes del vudú en Benín; esta religión es oficial en Benín. Muy pocos paises en el mundo pueden presumir de tener una religión propia…Benín lo puede hacer. El vudú no tiene nada que ver con la imagen distorsionada que ha llegado por culpa de las películas de Hollywood ; nada que ver con zombies y muñecas con alfileres clavados. Es una religión muy ligada a la naturaleza y a los espíritus. Para el animismo, todo lo natural tiene alma, y el alma de los antepasados vive entre nosotros, por eso hay que hacer ofrendas de agradecimiento. No hay un calendario específico de eventos ; gracias a nuestros contactos sobre el terreno intentaremos coincidir con rituales y danzas vudús que se desarrollen en alguno de los poblados del lago. Noche en Hotel Chez Theo.
DÍA 10
LAGO AHEME - OUIDAH - VUELTA
Esta etapa del viaje nos sumerge en el pasado esclavista del país. Seguimos todo el circuito establecido, desde la plaza de las subastas hasta el llamado “Punto de no retorno”, donde una gran puerta recuerda que más de dos millones de esclavos partieron desde allí hasta el Caribe, Brasil y el sur de Estados Unidos. El recorrido, de más de cuatro quilómetros, pasa por las diferentes etapas donde paraban los esclavos antes de zarpar, incluyendo la «Caja negra» (edificio donde confinaban los esclavos para acostumbrarse a la oscuridad) y las fosas comunes. Llegamos al mar, al Golfo de Guinea, y así acabamos nuestro viaje: en el mismo punto donde tanta gente empezó el suyo, en un contraste emocionante.